Introduccion
¿Ha sido acusado de acoso? Si bien no es un delito grave, un cargo de acoso por un delito menor aún conlleva el potencial de consecuencias graves. Si es declarado culpable, podría enfrentar encarcelamiento, libertad condicional, multas, servicio comunitario y asesoramiento obligatorio. En algunos casos, los cargos por sí solos pueden dañar seriamente su carrera, ya que los empleadores suelen ser reacios a contratar o ascender a empleados con antecedentes penales.
Lo que sucede en última instancia después de que lo acusan de acoso depende de las circunstancias únicas de su caso. Es posible que pueda evitar la cárcel si tiene antecedentes penales limpios, aunque una condena probablemente resulte en una multa, libertad condicional y/o servicio comunitario. También es posible que deba completar un programa de asesoramiento aplicable, como manejo de la ira, asesoramiento sobre violencia doméstica o tratamiento para delincuentes sexuales.
Explicación de las leyes de acoso criminal de Arizona
Bajo la ley de Arizona, el acoso incluye “conducta que está dirigida a una persona específica y que hará que una persona razonable se alarme, moleste o acose seriamente, y la conducta de hecho alarma, molesta o acosa seriamente a la persona” (ARS 13 -2921).
¿Qué constituye exactamente acoso en Arizona?
La ley proporciona seis ejemplos, todos los cuales requieren que la parte infractora actúe con la intención de acosar o con el entendimiento de que está acosando a la víctima:
- Ponerse en contacto, comunicarse o provocar una comunicación de forma anónima o de otra manera con otra persona por medios verbales, electrónicos, mecánicos, telegráficos, telefónicos o escritos de una manera que acosa.
- Continuar siguiendo a otra persona en o alrededor de un lugar público sin ningún propósito legítimo después de que se le pida que se detenga.
- Cometer repetidamente un acto o actos que acosan a otra persona.
- Vigilar o hacer que otra persona vigile a una persona sin un propósito legítimo.
- Hacer un informe falso a la policía, agencias de crédito o agencias de servicios sociales en más de una ocasión.
- Interferir con la entrega de cualquier servicio público o regulado a una persona.
Si bien el acoso a través de la comunicación electrónica se aborda brevemente en ARS 13-2921, el uso de una comunicación electrónica para aterrorizar, intimidar, amenazar o acosar a alguien se aborda por separado en ARS 13-2916. En este contexto, la comunicación electrónica implica correo electrónico (correo electrónico), mensajes instantáneos, mensajes de texto, llamadas telefónicas, cables y líneas alámbricas.
Ejemplos:
- Dirigir lenguaje obsceno, lascivo o profano, o sugerir actos lascivos o lascivos a alguien en una comunicación electrónica.
- Amenazar con infligir daño físico a alguien o a su propiedad en una comunicación electrónica.
- Perturbar la paz, la tranquilidad o el derecho a la privacidad de alguien con comunicaciones electrónicas repetidas anónimas, no deseadas o no solicitadas.
Tenga en cuenta que según ARS 13-2916, la ley de Arizona otorga jurisdicción al lugar donde se reciben las comunicaciones electrónicas. Eso significa que la jurisdicción se basa en la ubicación de la víctima, no en el presunto acosador. Como resultado, un acusado que reside en otro estado puede ser acusado de acoso en el estado de Arizona.
Acoso Criminal vs. Acoso Civil
Los casos de acoso penal y acoso civil son asuntos separados. En un caso de acoso penal, el fiscal de distrito presenta cargos en su contra en un tribunal penal por violar las leyes estatales de acoso. Su caso será asignado a un fiscal local que buscará justicia en nombre de la víctima. Una condena o un acuerdo de culpabilidad resultará en sanciones penales como encarcelamiento, multas, libertad condicional, servicio comunitario y asesoramiento.
En un caso de acoso civil, la víctima lo demanda directamente por daños y perjuicios relacionados con una violación de las leyes laborales federales, estatales o locales. Este tipo de caso procede a través de un tribunal civil, no de un tribunal penal. Como tal, sólo se aplican sanciones monetarias. Si bien no existe riesgo de encarcelamiento en un caso civil, las sanciones monetarias pueden ser significativamente más altas que las multas aplicadas en un caso penal.
Los casos de acoso relacionado con el empleo en los tribunales civiles casi siempre van acompañados de una investigación estatal o federal sobre mala conducta en el lugar de trabajo. De hecho, la mayoría de las leyes requieren que la víctima presente una queja formal ante la agencia reguladora correspondiente (p. ej., la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo o la Comisión Industrial de Arizona) antes de presentar una demanda por acoso en un tribunal civil. Si se encuentra sujeto a una investigación relacionada con el empleo o una demanda por acoso civil, debe discutir su caso con un abogado laboral en lugar de un abogado penal.
¿Puede una víctima de acoso demandar por daños emocionales?
Los daños monetarios no se aplican en los casos de acoso penal, pero la víctima (o el padre o tutor de la víctima si la víctima es menor de edad) tiene derecho a presentar una demanda civil en busca de compensación por los daños emocionales derivados del presunto acoso. La víctima también puede solicitar una orden de restricción o interdicto.
Si bien el sistema legal estadounidense dicta que una persona debe ser declarada culpable más allá de toda duda razonable en los casos penales, el mismo estándar no se aplica en los casos civiles. Incluso si gana su caso penal y los cargos de acoso se retiran con éxito, puede ser responsable de daños monetarios en un tribunal civil.
Sanciones por acoso en Arizona
El acoso se considera un delito menor de clase 1 en Arizona. Un acusado que es condenado por un delito menor de clase 1 puede estar sujeto a las siguientes sanciones:
- Hasta seis meses de cárcel
- Multas de hasta $2,500
- Libertad condicional
- Restitución comunitaria
- Programas de educación/tratamiento
En los casos de acoso en los que el acusado viola una orden de protección o interdicto contra el acoso a la víctima, el juez puede elevar el cargo a acoso agravado. Un cargo de acoso agravado por primera vez es un delito mayor de clase 6. Cualquier cargo posterior de acoso agravado puede ascender a un delito mayor de clase 5, con penas aún más severas.
Los acusados que hayan sido condenados anteriormente por violencia doméstica también pueden ser acusados de acoso agravado. En este caso, el acoso agravado relacionado con la violencia doméstica salta directamente a un delito mayor de clase 5.
Defensa contra cargos de acoso
La defensa más común contra un cargo de acoso es disputar la acusación de que tenías la intención de acosar a la víctima. Si se puede probar que sus acciones no tenían la intención de acosar a la víctima, y que una persona razonable no debería haberse sentido alarmada, molesta o acosada por sus acciones, tiene muchas más posibilidades de que se retiren o reduzcan los cargos.
Por supuesto, hay varias formas de defenderse de los cargos de acoso, y la mejor estrategia para usted depende de los detalles únicos de su caso. Es por eso que contratar a un abogado defensor penal para que lo represente, o al menos consultar con un abogado sobre su caso, es la mejor manera de garantizar un resultado óptimo.
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